99% du trafic internet intercontinental transite par 1,48 million de kilomètres de câbles sous-marins, une infrastructure critique désormais au cœur des tensions géopolitiques mondiales. Les incidents survenus en mer Baltique entre 2023 et 2025, les dommages causés en mer Rouge par les Houthis, et l'intensification des opérations russes et chinoises dans les zones grises révèlent une vulnérabilité stratégique majeure des économies occidentales. Le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius l'a affirmé sans détour après la rupture de deux câbles en novembre 2024 : "Personne ne croit que ces câbles ont été coupés accidentellement".

Cette infrastructure invisible mais indispensable véhicule quotidiennement près de 10 000 milliards de dollars de transactions financières et constitue l'épine dorsale des communications civiles et militaires. Or, elle demeure remarquablement vulnérable : protection juridique faible en haute mer, capacité de réparation limitée à une soixantaine de navires spécialisés dans le monde, et concentration géographique créant des goulets d'étranglement exploitables. Face à ces menaces, l'OTAN a lancé l'opération Baltic Sentry en janvier 2025, tandis que l'Union européenne adoptait son premier Plan d'action sur la sécurité des câbles en février 2025, des réponses tardives à une guerre hybride déjà engagée.

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