Frontières africaines et réchauffement climatique

En 2024, le continent africain a enregistré 7,8 millions de déplacements liés à des catastrophes climatiques, soit 1,8 million de plus qu'en 2023. Ces chiffres, compilés par l'Internal Displacement Monitoring Centre, ne sont qu'un symptôme parmi d'autres d'une réalité en gestation : l'Afrique, continent qui contribue le moins aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, est celui qui paie le tribut le plus lourd au réchauffement de la planète. Les sécheresses qui s'éternisent dans la Corne de l'Afrique, les cyclones d'une violence inédite qui frappent le Mozambique, la montée des eaux qui menace le delta du Nil, l'avancée du désert dans le Sahel. Partout, le climat pousse les populations à quitter leurs terres. Et partout, des frontières héritées de la colonisation compliquent, entravent ou rendent dangereux ces mouvements de survie.

Le rapport Groundswell de la Banque mondiale, publié en 2021, avait posé le diagnostic avec une netteté brutale : d'ici 2050, jusqu'à 216 millions de personnes pourraient être contraintes de migrer à l'intérieur de leur pays sous l'effet du changement climatique, dont 86 millions en Afrique subsaharienne et 19 millions en Afrique du Nord. Ces projections, fondées sur un scénario pessimiste, n'intègrent pas les migrations transfrontalières ni les effets des événements climatiques soudains qui déplacent chaque année des millions de personnes supplémentaires. Le décompte réel sera probablement bien supérieur.

Mais le chiffre, aussi spectaculaire soit-il, ne dit rien de la complexité des parcours. Car migrer, en Afrique, c'est naviguer entre des frontières qui n'ont souvent aucune cohérence géographique, ethnique ou écologique. C'est traverser des zones où la présence de l'État est faible, où les groupes armés prospèrent, où les ressources se raréfient sous le double effet du climat et de la démographie. Le réchauffement climatique ne crée pas seulement des réfugiés : il redessine la géopolitique du continent, exacerbe les tensions communautaires, met sous pression des villes déjà fragiles, et pose une question fondamentale à la communauté internationale, celle du statut juridique de ceux que le climat chasse de chez eux.

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